De acordo com uma estimativa do IPEA (Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada), existem no Brasil entre 400 mil e 600 mil catadores de materiais recicláveis.
Esses trabalhadores realizam um serviço de utilidade pública, pois eles são os responsáveis por coletar, separar, transportar, acondicionar e, às vezes, até beneficiar os resíduos sólidos, transformando o que antes era visto como lixo em mercadoria, com valor de uso e de troca.
Por isso, quando for descartar algo, procure não misturar os materiais, limpe os resíduos que estiverem com resíduos de alimentos e nunca coloque copos ou outros vidros quebrados sem proteção. Coloque os cacos em um recipiente bem fechado e escreva um aviso explícito, assim contribuímos para diminuir a chance do gestor daquele resíduo se machucar.
